Der Energieverbrauch für die Herstellung von normalem Papier ist doppelt so hoch wie bei recyceltem, der Wasserverbrauch fünfmal höher und es entstehen fünfzehnmal mehr schädliche Abwässer. Gerade für die hohen Papierqualitäten prognostizieren Experten den höchsten Zuwachs: Mit drei Prozent mehr Verbrauch an holzfreiem Papier pro Jahr rechnet etwa Bosten Consulting.

Der technische Fortschritt hat den Wasser- und Energieverbrauch bei der Papierherstellung in den vergangenen Jahren deutlich gesenkt, die Recyclingquote ist stetig gestiegen. Und doch: Weltweit gesehen wächst der Papierverbrauch schneller als das Altpapiersammeln. Wieder einmal frisst das Wachstum Umwelterfolge auf. Bringt das Internet die Wende? Spart man nicht viel Papier mit Katalogen im Internet und Zeitunglesen am PC?

Schon, aber dabei muss nicht unbedingt die Umwelt geschont werden: So ermittelte das  Öko-Institut, dass man achtmal mehr Energie braucht, um eine Zeitung im Internet zu publizieren und am Computer zu lesen, als sie auf Papier zu drucken. Zu gern wird übersehen, dass auch Computer ein Industrieprodukt sind, Strom fressen und Abfälle erzeugen - und das nicht zu knapp. Am Ende sind es also die
klassischen Methoden, mit denen man die Umwelt schont: Recyclingpapier benutzen, Blätter beidseitig beschreiben oder bedrucken und ruhig mal überlegen, ob man etwas wirklich ausdrucken muss.